The Virtual Watchers, 2016
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The Virtual Watchers, 2016
The Virtual Watchers es un proyecto de investigación en curso, que se sitúa en la intersección del arte, la investigación y la tecnología. La obra cuestiona las dinámicas del crowdsourcing, la seguridad nacional y el control de fronteras a través de las redes sociales, centrándose en los intercambios generados en un grupo de Facebook formado por voluntarios estadounidenses dispuestos a monitorizar la frontera entre Estados Unidos y México usando una plataforma online que muestra proyecciones en vivo y tiempo real de cámaras de videovigilancia. El objetivo declarado de la operación era involucrar a ciudadanos en la reducción de los delitos fronterizos y bloquear, mediante crowdsourcing, el acceso de inmigrantes ilegales al país.
La iniciativa, una colaboración público-privada, se lanzó en 2008, y consiste en una plataforma online y una red de 200 cámaras y sensores colocados en puntos estratégicos de la frontera entre EE.UU. y México. La plataforma online proporcionaba libre acceso a las emisiones 24/7 de las cámaras, permitiendo a los usuarios notificar anónimamente cualquier actividad sospechosa que detectaran en la frontera. El proyecto ofrece una ventana interactiva que permite al público asomarse a las conversaciones, bromas e interrogantes que tienen lugar entre los miembros del grupo de Facebook que participa activamente en la plataforma*. De ese modo, se pone de manifiesto hasta qué punto el entusiasmo de esas personas y sus intercambios estaría funcionando como un mecanismo esencial para la construcción y legitimización de un sistema post-panóptico, en el que unos ciudadanos actúan de policías de otros en nombre del Estado.
* Los perfiles y nombres de los miembros del grupo de Facebook han sido alterados para proteger sus identidades reales.
